Дендизм это эстетика, претендующая на звание этики и стремящаяся заменить ее собой. Денди — это человек, мечтающий превратить свою жизнь в произведение искусства. Это ему не удается, и он пытается найти утешение в кокетстве и насмешливости. Элегантность представляется ему вполне достаточной, чтобы считать себя добродетельным, а следование моде — подлинной мудростью. Денди — виртуоз внешней видимости.
Тело, одежда, речь — все это для него инструменты, которыми он пользуется, чтобы обратить на себя внимание и придать себе веса. Бодлер назвал дендизм «своего рода культом самого себя». В этом ясно видна ограниченность дендизма. Единственное спасение денди от насмешки — чувство юмора. Если же он принимает себя всерьез, то перестает быть денди и превращается в сноба.
